С возрастом усиливаются внешние половые различия гусениц, в тех случаях, когда они Вообще выражены.
Пол определяется с момента оплодотворения яйца, и самые молодые гусеницы уже имеют зачатки половых желез й выводных протоков. Семенники гусеницы расположены на спинной стороне 5го брюшного сегмента в виде парных, обыкновенно почковидной формы тел, лежащих непосредственно над пищеварительным трактом, по обе стороны от спинного сосуда. Яичники расположены в этом же месте в виде маленьких, иногда извитых трубок. Так как семенники являются довольно крупными образованиями и, главное, окрашенными иначе, чем поверхность тела, часто в желтый, бурый или красный цвет, то при голом теле с прозрачной кожей удается без труда обнаружить их прямо на живых гусеницах (рис. 97); в особенности это легко у светлоокрашенных Microfrenata. Яичники почти неразличимы с поверхности тела. Таким
образом, можно отличать в этих случаях самцов от самок. В некоторых случаях, когда зачатки половых желез снаружи незаметны, пол гусениц в старших фазах можно определить по имагинальным дискам половых протоков. У тутового шелкопряда они просвечивают под кожей нижней поверхности 8го и 9го сегментов брюшка.
Из вторичных половых признаков отмечена часто различная окраска гемолимфы; мужская гемолимфа гусениц и куколок окрашена обычно в желтые и в общем более светлые тона, в то время как женская — в зеленые и более яркие; во многих случаях цветовая разница в гемолимфе полов так невелика, что, нужна значительная опытность, чтобы подметить ее наглаз.
В некоторых случаях существует и настоящий внешний половой диморфизм у гусениц. Особенно резки различия в величине; так, гусеницы самки Heterogynis penella Hb. в два раза крупнее самцов; то же можно сказать и о гусеницах мешечниц (Psychidae). Заметны различия в этом отношении у некоторых Lymaithriidae и Lasiocampidae, где вообще Характерен' резкий половой диморфизм имагинальной фазы; гусеницы самцов непарного шелкопряда (Porthetria dispar) обладают по сравнению с самками более крупной головой и более длинными передними ногами.