Оставляя в стороне физиологическую реакцию растения на повреждения, здесь должно ограничиться внешней характеристикой разных типов повреждений, необходимой для диагностики.
Во многих случаях по повреждению бывает трудно сказать, вызвано ли оно гусеницей или другой личинкой; зато иногда можно с точностью определить даже вид гусеницы, произведшей повреждение. К сбжалению, диагностика повреждений еще мало разработана. Очень часто помогает определению наличие характерных, для гусениц экскрементов, или паутинной ткани; на месте повреждения можно обнаружить линочные шкурки гусеницы или куколку. Специальные указания, характеризующие повреждения, производимые гусеницами, приведены при разборе типов повреждений.
Наряду с повреждениями, связанными с питанием; для многих гусениц очень характерны различные убежища из частей растения, скрепленных паутиной. Они нередко позволяют точно определить вид гусеницы. К ним можно отнести и переносные чехлики, характерные для мешечниц, чехлоносок и некоторых других семейств.